Feminist International Radio Endeavor
Translation from Spanish (below) by Maureen Mason & Eugenia Bermudez
My Letter to the Petateras:
Thank you everyone. Here is some of the history in English. If someone can translate it, great. I'm not up to it ... I can't stop crying and crying. This is only a partial history, but it's very good ...
... And I don't know if people know, but she was so stubborn that she fought a case for 10 years in the Court, after the right to abortion was recognized, to have these services be placed on the list of MEDICARE so that poor women could have abortion. She lost, but never gave up.
And the Chile case, the Filartiga case, which appeared in the film MISSING ...She defended the rights of the family to know ... and won by using an old law that protected U.S. colonial citizens from pirates!! That is, an old law which had remained on the books into modern times ... and which provided for judgment in the U.S. for crimes committed in other countries. That's how she was, stubborn enough to look in all the nooks and crannies.
I also remember in Cairo during the Conference on Population and Development when the Vatican came in with their full ranks against everything that had been accomplished. They wanted to put on the UN agenda that life started at conception. And all of us were looking for arguments to stop this. And Rhonda was not sleeping and not letting me sleep, and worse, there were 10 file boxes of materials that were strewn all over our little room at the hotel. And she came in at night to study! I fell asleep and she was going on and on, looking for arguments. And the night before the issue was to be discussed, she lets out a scream at 2 in the morning, she shakes me to wake me up and listen ... and says: "Here is the argument, they will not be able to refute human rights internationally because ...the Universal Declaration says that everyone BORN free .. human rights begin at birth, not before." And indeed, the argument had tremendous strength at that time to stop the offensive against human rights.
The history of her place and role in our regional leading up to Vienna, when we proposed the recognition of women's rights as human rights is one of the participation of a United States activist who learned to recognize the contribution of the region and was respectful of our involvement. About our regional movement, she always said she recognized that we rarely separated the rights of women from other rights. She learned this from her involvement in Chile and other countries against the dictatorships, and the ways in which we reconceptualize the relationship between those rights and the status of women.
When September 11, 2001 in NY struck, Ana Elena and I walked to Rhonda's house in the middle of the tragedy. There, at her kitchen table, Radio Feminista opened their microphones to start interviewing feminists in NY and the rest of the world. It was awful and magical at the same time. We were so affected, but once we were on air we all hugged each other, globally.
The only thing that made me laugh is that Rhonda, at a musical break, told me: when I die I want you to do a broadcast at my funeral because though it's sad, it gives strength. We laughed at the ridiculousness of the comment, but here it is. The worst thing is that it going to be in the midst of so many deaths in Haiti. There will be a broadcast, one more time, terrible, magical ... so that whatever you want to write we will read it for the funeral, it will be the first one we've ever covered live on RIF.
I can hardly believe it ... she was on the radio the first day that I broadcast over Radio Feminista in June 1991, when the radio station was born. She was my first live interview. And now it falls on me to say goodbye to her live on the radio. All for our lives and our struggles.
Kisses
* * *
For those who did not know her, I am organizing a Virtual Memorial and will somehow broadcast her funeral live on May 21 in NY. Not sure how, but we'll do it, it's the best tribute the radio station can give to one if its everlasting volunteers. This is a night of deep mourning. Greetings and all take care, María
Mi carta a Las Petateras:
Gracias a todas. Aquí hay un poco de esa trayectoria en inglés. si alguien la puede traducir, excelente. Yo no tengo fuerzas.. no puedo parar de llorar y llorar. Esta trayectoria en parcial, pero muy buena.
Y no se si la gente sabe, pero ella era tan terca que peleó un caso durante 10 años en la Corte, luego que se aprobó el aborto, para que se colocara esos servicios en la lista de MEDICARE para que las mujeres pobres pudieran abortar. Lo perdió, pero nunca se dio por vencido.
Y el caso de Chile, el cado Filártiga, el que salió en la película DESAPARECIDO... Ella defendió los derechos de la familia a saber ... y lo ganó apelando a una vieja ley que era para proteger a la ciudadanía colonial en EUA frente a los piratas!!!! Es decir, una ley antigua que había quedado sin borrar en la modernidad... y decía que se podía juzgar en EUA sobre crímenes cometidos en otros territorios. Así era, terca para encontrar todos los recobecos.
Recuerdo también en Cairo cuando la Cumbre de Población de Desarrollo que el Vaticano entraba en sus arranque frontales contra todo lo ganado. Y querían colocar en la agenda de la ONU la vida desde la concepción. Y todas andábamos buscando argumentos para parar la cosa. Y Rhonda no dormía y no me dejaba dormir, y peor aún, se habían llevado 10 archivos de materiales que estaban desparramados en nuestro pequeño cuarto en el hotel. Y llegaba en la noche a estudiar! Yo me dormía y ella era dale que dale buscando argumentos. Y la noche antes de que se fuera a discutir el tema, pega un grito a las 2 de la mañana, me jamaquea para que me despierte y la escuche ... y dice: "Aquí está el argumento y no lo van a poder refutar internacionalmente desde los derechos humanos... la Declaración Universal dice que todos NACEMOS libres.. los derechos humanos son desde el nacimiento, no antes." Y de hecho, el argumento tuvo tremenda fuerza en ese momento para parar la ofensiva a nivel de los derechos humanos.
La historia de su lugar y papel en La Nuestra regional hacia Viena cuando promovíamos el reconocimiento de los derechos de las mujeres comos derechos humanos es una de la participación de una activista de los Estados unidos que aprendió a reconocer el aporte de la región y que fue respetuosa de esa participación. De nuestro movimiento regional, siempre dijo que reconocía que nosotras rara vez separábamos los derechos de las mujeres del resto de derechos. Aprendió eso de su involucramiento en Chile y otros países contra las dictaduras y las maneras en que nosotras reconceptualizamos la relación entre esos derechos y es estatus de las mujeres.
Cuando nos agarró el 11 de septiembre del 2001 en NY a Ana Elena y a mí, nos fuimos caminando a casa de Rhonda en medio de la tragedia. Allí, en su mesa de cocina, Radio Feminista abrió los micrófonos para empezar a entrevistar feministas en NY y el resto del mundo. Fue terrible y mágico a la vez. Estábamos tan afectadas, pero al hablar al aire nos apapachábamos globalmente.
Lo único que me hizo reír es que Rhonda, en un receso musical, me dijo: cuando yo me muera quiero que hagas una transmisión en mi funeral porque esto es triste pero da fuerza. Nos reímos de lo ridículo del comentario, pero aquí está. Y lo peor es que se vuelva a dar en medio de tantas muertes en Haití. Será un transmisión, una vez más, terrible y mágica... de manera que lo que quieran escribir lo leeremos en el funeral, que será el primer en vivió en RIF.
Casi no lo puedo creer... ella estuvo en la radio el primer día que transmití en Radio Feminista en junio de 1991 cuando nació la radio. Fue mi primera entrevistada en vivo. Y ahora me toca despedirla en vivo. Todo sea por nuestras vidas y nuestras luchas.
Besos
* * *
Para quienes no la conocieron, voy a organizar un Memorial Virtual y transmiti en vivo su funeral de alguna manera el 21 de mayo en NY. No se como, pero lo haremos, es el mejor homenaje que la radio le puede hacer a una se sus eternas voluntarias. Esta es una noche de profundo duelo. Saludos y cuiden su salud todas, Maria
